O Aston Villa concluiu uma das principais movimentações de sua reconstrução do elenco e acertou a contratação de Ibrahim Mbaye, jovem atacante que pertencia ao Paris Saint-Germain. O jogador de apenas 18 anos chega ao clube inglês por €55 milhões e assinou vínculo de cinco temporadas, com possibilidade de extensão por mais um ano.
Mbaye será jogador do Villa com a camisa 19 e chega cercado de grandes expectativas. O acordo também prevê que o PSG mantenha 10% de participação sobre um eventual lucro obtido pelo Aston Villa em uma futura negociação do atacante.
O investimento representa praticamente o limite estabelecido pelo clube para a contratação. O Aston Villa vinha acompanhando Mbaye há meses e intensificou as conversas depois que a família do jogador esteve em Bodymoor Heath no início do verão.
Villa vence concorrência de gigantes europeus
A contratação não aconteceu sem concorrência.
O Aston Villa precisou superar o interesse de clubes importantes como RB Leipzig, Borussia Dortmund, Chelsea e Liverpool para garantir a assinatura do atacante senegalês.
Nos bastidores, a relação entre o co-proprietário do Villa, Nassef Sawiris, e o presidente do PSG, Nasser Al-Khelaifi, também teria ajudado a aproximar as partes e encaminhar o acordo.
Mbaye realizou os exames médicos no fim de semana e já esteve no Villa Park para acompanhar a estreia do Aston Villa em casa na temporada, diante do Arsenal.
A expectativa é que o novo reforço possa ser relacionado para a partida contra o Hull City, fora de casa, abrindo a possibilidade de fazer sua estreia oficial pelo clube.
E o calendário ainda reserva um reencontro especial. Em dezembro, o Aston Villa receberá o PSG no Villa Park pela sexta rodada da Liga dos Campeões.
Por que o PSG decidiu liberar Mbaye?
A saída de Mbaye chama atenção principalmente pela idade e pelo potencial apresentado pelo jogador.
O atacante chegou à academia do PSG quando tinha apenas 10 anos e deixou o clube oito temporadas depois já tendo acumulado uma coleção impressionante de títulos.
Durante sua passagem por Paris, fez parte de equipes campeãs de duas Ligue 1, duas Ligas dos Campeões, uma Copa da França e duas Supercopas da UEFA.
Mesmo assim, a perspectiva de espaço no elenco diminuiu consideravelmente.
A chegada de novos jogadores, como Ferran Torres, Mika Godts e Maghnes Akliouche, aumentou a concorrência e colocou Mbaye em uma situação complicada para um jogador que precisa de minutos para continuar evoluindo.
Na temporada passada, o senegalês participou de 14 partidas da Ligue 1 saindo do banco e foi titular em outras 10, acumulando 1.002 minutos. Nesse período, marcou três gols e deu duas assistências.
Na Champions League, sua utilização foi ainda mais limitada: Mbaye foi titular apenas uma vez em quatro partidas disputadas pelo PSG na competição.
Um detalhe mostra como seu espaço havia diminuído. Na vitória do PSG sobre o Aston Villa pela Supercopa da UEFA, disputada em Salzburgo, Mbaye sequer entrou em campo.
Um jovem que já conhece os grandes palcos
Apesar da pouca idade, Mbaye não chega à Inglaterra como um jogador sem experiência.
Na temporada anterior, Luis Enrique já havia demonstrado confiança no atacante em partidas de enorme importância.
Um dos exemplos mais marcantes aconteceu contra o Barcelona, no Camp Nou. Mbaye foi titular na vitória por 2 a 1 do PSG, em outubro, atuando em um dos estádios mais emblemáticos do futebol europeu.
O atacante também integrou o grupo parisiense que chegou à decisão do Mundial de Clubes.
Por isso, sua saída não significa necessariamente que o PSG tenha desistido do potencial do jogador. A operação parece estar muito mais ligada à necessidade de Mbaye encontrar um ambiente onde possa atuar com maior regularidade.
É justamente essa oportunidade que o Aston Villa pretende oferecer.
Emery encontra a peça que procurava
A contratação também atende diretamente a uma necessidade identificada por Unai Emery.
O treinador buscava um jogador de velocidade para atuar pelo lado direito, mas com uma característica específica: alguém capaz de atacar os espaços e buscar a profundidade, em vez de permanecer preso à linha lateral.
Mbaye se encaixa nesse perfil.
O senegalês possui aceleração, agressividade para partir para cima dos defensores e capacidade de aparecer por dentro. Seu estilo também permite que participe da construção das jogadas, fazendo com que ele seja mais do que simplesmente um ponta tradicional.
A posição ganhou importância ainda maior dentro do elenco do Villa depois da queda de rendimento de Leon Bailey. Em diferentes momentos, John McGinn acabou sendo utilizado naquela região, embora não seja a função em que apresenta suas melhores características.
Agora, Emery ganha uma alternativa específica para ocupar o setor.
Aston Villa aposta no futuro
A contratação de Mbaye representa mais do que um reforço para o presente.
Aos 18 anos, o atacante ainda precisa ganhar experiência e consistência para se estabelecer definitivamente na Premier League. Porém, o Aston Villa está apostando justamente na possibilidade de desenvolver esse potencial dentro de um projeto esportivo mais ambicioso.
Sua velocidade, capacidade de condução e personalidade ofensiva chamaram atenção desde cedo.
O gol marcado pela seleção do Senegal contra a França na Copa do Mundo também ajudou a colocar seu nome diante de um público muito maior.
Para Emery, Mbaye pode representar uma peça importante na transformação do Aston Villa em uma equipe diferente daquela que conquistou a Liga Europa.
A ideia é construir uma versão mais moderna e agressiva do projeto: um “Emery 2.0”, com jogadores jovens, velocidade e capacidade para competir novamente no mais alto nível europeu.
A opinião do Aston Villa News BR
A contratação de Ibrahim Mbaye deixa claro que o Aston Villa está disposto a investir pesado em jogadores que podem se tornar protagonistas nos próximos anos.
€55 milhões é um valor enorme por um atleta de apenas 18 anos, mas o perfil do atacante ajuda a explicar o investimento. O Villa não está contratando apenas pelo que Mbaye já produziu, mas principalmente pelo que acredita que ele pode se transformar.
O ponto fundamental será dar minutos e paciência para o senegalês.
Se Emery conseguir desenvolver sua tomada de decisão, seu jogo coletivo e sua adaptação à intensidade da Premier League, Mbaye pode rapidamente deixar de ser uma aposta e se transformar em uma das principais peças ofensivas do Aston Villa.
É uma contratação de presente, mas principalmente de futuro.
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